Op Tweede Kerstdag stierf Ed Dobson, 65 jaar jong, aan de ziekte ALS. Zijn overlijden haalde anders dan bij David Bowie niet de tv-journaals en de wereld was niet in shock.
Jarenlang was Dobson de rechterhand van Jerry Fallwell, de strijdbare leider van de Moral Majority in Amerika: tegen links, voor wapenbezit, tegen abortus, tegen de verloedering en tegen homo’s. Daarna werd hij predikant van een gemeente in hartje Grand Rapids, met een grote, door aids geteisterde gay community.
Dobson stapte op de homo’s daar af met de vraag: ‘Wat kunnen wij voor jullie doen? Because God loves you and we love you.’ Hij overwon hun argwaan en jarenlang verzorgden hij en zijn gemeenteleden de aidsslachtoffers. Ook hielpen ze mee om homo’s te beschermen tegen geweld. Velen van hen werden vaste bezoekers van Dobsons kerk. Ze kenden zijn onveranderde overtuiging – homorelaties kunnen Bijbels gezien niet – maar ze voelden zich er welkom en geliefd.
Ed Dobson was voor mij de verpersoonlijking van wat de Bijbel over Jezus zegt: hij was vol van genade en waarheid. Ik hang zelf vaak naar één kant scheef. In de opvoeding van onze kinderen was ik erg van de waarheid en moest Ineke dat met haar genade corrigeren. En nog steeds houd ik die twee maar moeizaam bij elkaar. Heel anders dan Jezus. Hij was heilig, zonder zonde, dé waarheid.
Jezus liet de mensen zien hoe diep het leven in zijn koninkrijk gaat. Als je oog je tot zonde verleidt, ruk het uit. Wie zijn broeder dwaas noemt, gaat naar de hel. En zo zei Hij nog veel meer over onze omgang met seks en geld en zo. Maar tegelijk was Hij vol van genade: Hij trok hoeren, tollenaars en anderen die slecht van zichzelf dachten aan als een magneet, omdat ze proefden hoeveel Hij van hen hield, ongeacht wie ze waren.
Ooit zei Ed Dobson dat hij dankbaar zou zijn als op zijn begrafenis het getuigenis zou klinken: ‘He loved homosexuals.’ Dat getuigenis klonk op oudejaarsdag 2015. En de engelen juichten over deze volgeling van Jezus, zo vol van genade en waarheid.
Column hoofdredactie OnderWeg – Ad de Boer – 23 januari 2016